Capítulo 32

Eu trabalho todo o dia e toda noite no traje de Calliope - rasgando as costuras
antigas, costurando novas peças, adicionando enfeites do meu próprio
esconderijo - apenas parando para uma breve pausa na minha janela por volta
de meia-noite. Cricket se junta a mim. Ele se inclina para frente, cotovelos
apoiados contra sua janela. A posição se parece muito com um inseto com seus
braços e dedos longos. É bonito. Muito bonito.
— Obrigado por ajudar a minha irmã — ele diz.
Eu me inclino para frente, imitando a sua posição. — Estou feliz.
Calliope pende para fora de sua janela. — PARE DE FLERTAR E VOLTE
AO TRABALHO.
Tanto para a minha pausa.
— Ei, Cal — ele chama. Ela olha enquanto ele remove uma faixa de
borracha verde de seu pulso e atira na cabeça dela. Isso atinge seu nariz com um
golpe firme e cai entre as nossas casas.
— Realmente maduro. — Ela bate sua janela.
Ele sorri para mim. — Isso nunca fica velho.
— Eu sabia que você usava isso por uma razão.
— Qual cor você gostaria? Eu sorrio de volta. — Azul. Mas tente não apontar
para o meu rosto.
— Eu nunca faria isso. — E ele rapidamente atira uma para o espaço ao meu
lado.
Ela pousa em meu tapete, e eu a deslizo para o meu pulso. — Você é bom
com os dedos. — E eu lhe dou um olhar aguçado que significa, eu não estou
falando de pulseiras de borracha.
Seus cotovelos deslizam para fora debaixo dele.
— Boa noite, Cricket Bell. — Eu fecho minhas cortinas, sorrindo.
— Boa noite, Lola Nolan — ele grita.
A pulseira de borracha ainda está quente de sua pele. Eu trabalho pelo resto
da noite, terminando o traje quando a lua está se pondo. Eu caio na cama e
adormeço com a minha outra mão apertando o redor da pulseira de plástico azul.
E eu sonho com olhos azuis, unhas azuis e um primeiro beijo nos lábios espanados
com cristais de açúcar azuis.
— Onde está?
— Mmph? — Eu acordo com a visão assustadora de Calliope e sua mãe
pairando acima da minha cama. As pessoas TÊM que parar de fazer isso
comigo.
— Você terminou? Onde ele está? — Calliope pergunta novamente.
Olho para meu relógio. Eu só estive dormindo por duas horas. Rolo para fora
da cama e me levanto. — Está no meu armário — eu murmuro, rastejando para
a porta do armário. — Precisa ser pendurado.Sra. Bell chega ao meu armário primeiro. Ela abre a porta e suspira.
— O quê? O que é? — Calliope pergunta.
Sra. Bell o pega e o estende para ela ver. — Oh, Lola. É maravilhoso.
Calliope o tira do cabide e o coloca, dessa forma que apenas garotas bonitas e
atléticas podem fazer — sem vergonha e com uma multidão. Eu desvio o olhar,
envergonhada.
— Ohhh — ela diz.
Eu olho para trás. Ela está de pé ante o meu espelho de corpo inteiro. O traje
negro tem longas, finas, mangas gossamer – delicado cintilante e sedutor - mas
são quase mais como luvas sem dedos da noite, porque elas param no topo de
seus braços, permitindo uma exibição elegante da pele do ombro. O corpo tem
uma saia para ecoar esse sentimento, mas a parte superior termina com uma
‘’corda’’, e acrescentei uma camada fina para espiar por baixo, portanto têm
muitos cintos, lantejoulas e é sexy .
O efeito geral é romântico, mas... Atrevido.
Calliope esta impressionada. — Eu estava com medo que você me desse algo
louco, algo Lola. Mas isso sou eu. Esta é minha canção, este é o meu programa.
E mesmo com o insulto atirado, eu brilho de felicidade.
— É melhor do que o original — a senhora Bell diz para Calliope.
— Você realmente acha? — Eu pergunto.
— Sim — as duas dizem.
Eu me levanto do chão e inspeciono o traje. — Poderia fazer uma alteração
aqui e aqui — Eu aponto para dois lugares soltos — mas... Sim. Isso deve
funcionar.
Sra. Bell sorri carinhosa e aliviada. — Você tem um talento especial, Lola.
Obrigado.
Ela gosta de mim! Ou pelo menos das minhas habilidades de costura, mas eu
vou aceitar isso.
Por agora.
Há uma batida na minha porta, e eu deixo meus pais entrarem. Eles dizem
ooh e aah, e Calliope e eu estamos ambas sorrindo. Marco o traje para alterações
rápidas, o que eu posso fazer em uma hora. Que eu tenho que fazer em uma
hora, porque é quando eles saem para o aeroporto. Eu espanto todo mundo, e
enquanto eu estou costurando, eu olho de novo e de novo para a janela de Cricket.
Ele não está lá. Eu rezo para uma lua invisível para vê-lo antes que ele parta.
Sessenta e cinco minutos depois, me encontro na garagem dos Bells.
Calliope e seus pais estão carregando as ultimas malas.
Aleck está lá com Abby em seu quadril. Ele aparenta uma falta de sono
como eu sinto, mas, brincando, oferece a mão de Abby para segurar o novo
traje.
Calliope não acha a piada engraçada.Aleck e Abby estão permanecendo enquanto todo mundo vai. Espero que o
tempo sozinho o force a voltar a estar em movimento, mas Andy e eu temos
planos secretos para comprová-los. Apenas no caso. Estou abrindo minha boca
para perguntar sobre Cricket, quando ele corre da casa. — Estou aqui, estou aqui!
— Ele se detém abruptamente seis centímetros de mim, quando ele finalmente
percebe que há alguém no caminho.
Eu olho para cima. E de novo, até eu encontrar o olhar dele.
— Entre no carro — Calliope diz. — Nós estamos saindo. Agora.
— Você ainda está usando a pulseira de borracha — ele diz.
— Eu ainda estou usando tudo o que você viu pela última vez — E então eu
quero chutar a mim mesma, porque eu não quero que soe como se eu tivesse
esquecido que estava usando isso.
Estou muito, muito consciente de usar sua pulseira de borracha.
— CRICKET — Desta vez, o Sr. Bell.
Estou cheia de uma centena de coisas que eu quero dizer a Cricket, mas estou
consciente de sua família inteira nos assistindo. Então, é ele.
— Hum, vejo você na próxima semana? — ele pergunta.
— Boa sorte. Para a sua irmã. E para você. Para... Qualquer coisa.
— CRICKET! — Todo mundo no carro.
— Tchau — deixamos escapar. Ele está subindo quando Aleck se inclina e
sussurra algo em seu ouvido. Cricket olha para mim e fica vermelho. Aleck ri.
Cricket bate a porta do carro, e o Senhor Bell já está se afastando. Eu aceno.
Cricket levanta sua mão em um adeus até que o carro vira a esquina e fica fora
da vista.
— Então. — Aleck abaixa a cabeça para fora do alcance de Abby agarrando
suas mãos. — Você e meu irmão, hein?
Minhas bochechas queimam. — O que você disse a ele?
— Eu disse a ele que você claramente o desejava, e que ele deve ser homem
e fazer um movimento.
— Você não disse isso!
— Eu disse. E se ele não fizer, então eu sugiro que você pule em seus ossos.
Meu irmão, caso você não tenha notado, é uma espécie de idiota com essas
coisas.
Cricket deixou uma nova mensagem para mim em sua janela. Está escrito
em seu habitual marcador preto, mas com um acréscimo - meu nome colorido,
impresso a partir dos cantos da calçada da Rua Dolores.
O letreiro diz: VÁ PARA O BAILE DOLORES.
Estou indo para o baile.
— Eu ouvi sobre Calliope — Norah diz na noite de sexta-feira. — Sexto lugar?
Eu suspiro. — Sim. — Em sua curta mensagem ao programa de entrevistas,
Calliope estava tranqüila, mas serena. Uma profissional. — Estou decepcionada— ela disse — mas eu estou grata por ter outra chance.
— Isso é uma vergonha — Norah diz.
— Não acabou ainda. — Minha voz é aguda. — Ela ainda tem uma chance.
Norah me da um olhar desconfiado. — Você acha que eu não sei disso? Nada
é sempre mais.
Minha família, Lindsey, e eu estamos reunidas em torno da televisão. Todo
mundo está trabalhando no meu vestido de Maria Antonieta. Os últimos detalhes
decorativos são tudo o que resta, e eu agradeço a ajuda enquanto esperamos o
longo programa de Calliope começar.
O curto programa das garotas foi duas noites atrás. Vimos o final desde o
começo, no momento em que a câmera corta para a primeira posição de
Calliope. Estava em seus olhos e debaixo de seu sorriso. Medo. A música
começou, e ficou claro que algo estava errado.
Tudo aconteceu muito rápido.
Suas seqüências mais difíceis estavam no início - eles geralmente são, de
modo que um patinador tem força total para realize-los - e os comentaristas
estavam em um estado de excitação sobre o seu salto triplo, o qual ela não havia
aterrissado na prática.
Calliope pousou, mas caiu na combinação.
A expressão em seu rosto, só por um momento, ela pegou instantaneamente,
era terrível. Os comentaristas faziam ruídos de pena enquanto ela bravamente
patinava para o outro lado da pista, mas a nossa sala ficou em silêncio.
Uma temporada inteira pelo valor do treinamento. Para nada.
E então ela caiu de novo.
— Nem tudo é o talento — disse o comentarista masculino. — É também
sobre sua cabeça. Ela não tem sido capaz de fazer o que as pessoas esperavam
dela, e isto está cobrando seu preço.
— Não existe carga maior de potencial — acrescentou a comentarista do
sexo feminino.
Mas como se Calliope tivesse os ouvido, como se ela tivesse dito o suficiente,
determinação cresceu em cada giro de seus músculos, em cada empurre de seus
patins. Ela pregou um salto extra e ganhou pontos adicionais. Seus últimos dois
terços foram sólidos. Não é impossível para ela fazer parte da equipe olímpica,
mas ela vai precisar de um longo programa impecável esta noite.
— Eu não posso ver. — Andy baixa seu canto do meu vestido de Maria
Antonieta. — E se ela não ganhar a medalha? No traje de Lola?
Isto estava me incomodando, também, mas eu não quero fazer Andy ficar
ainda mais nervoso, por isso lhe dou um encolher de ombros. — Então não vai
ser culpa minha. Eu só fiz a roupa. Ela é a única que tem que patinar nela.
O resto de nós abandona o meu vestido quando a câmera corta para o seu
treinador Petro Petrov, um senhor de cabelos brancos e uma cara grisalha. Eleestá falando com ela na beira da pista. Ela está concordando, concordando e
concordando com a cabeça. O cinegrafista não pode obter uma boa imagem de
seu rosto, mas... Seu traje parece ótimo.
Estou na TV! Mais ou menos!
— Você fez isso em um dia? — Norah pergunta.
Nathan se inclina e aperta meu braço. — É fenomenal. Estou tão orgulhoso
de você.
Lindsey sorri. — Talvez você devesse ter feito o meu vestido.
Fomos ao shopping no início desta semana para o baile. Eu sou aquela que
encontrou seu vestido. É simples um corte lisonjeiro para a sua pequena figura, e
é o mesmo tom de vermelho que seu Chuck Tay lors. Ela e Charlie tinham
decidido usar os mesmo sapatos correspondentes.
— Você vai ao baile? — Norah fica surpresa. — Eu pensei que você não
tivesse par.
— Eu não tenho — Lindsey diz. — Charlie é apenas um amigo.
— Um amigo fofo — eu digo. — Com quem ela sai regularmente.
Ela sorri. — Estamos mantendo as coisas casuais. Minha agenda educacional
vem em primeiro lugar.
Os comentaristas começam a refazer a jornada de Calliope. Sobre como é
uma vergonha alguém com um talento natural, sempre se afogar. Eles criticam a
mudança constante de treinadores e fazem uma declaração ousada sobre uma
equivocada tendência à perfeição. Nós vaiamos a televisão. Sinto tristeza por ela
de novo, por ter que viver com a crítica constante. Mas também admiração, por
continuar a lutar. Não é à toa que ela está construída como uma casca dura.
Eu estou ansiando para a rede mostrar a sua família, o que eles não fizeram
EM TUDO durante todo o programa curto. Um gêmeo não deveria ser notável?
Eu liguei para ele ontem, porque ele ainda é muito tímido para me ligar. Ele
estava compreensivelmente estressado, mas eu o peguei rindo. E então ele foi
quem me incentivou a convidar Norah hoje.
— Ela é da família — ele disse. — Você deveria mostrar encorajamento
sempre que puder. As pessoas se esforçam mais quando sabem que alguém se
preocupa com elas.
— Cricket Bell. — Eu sorrio para o meu telefone. — Como você ficou tão
sábio?
Ele ri de novo. — Muitas e muitas horas de observação familiar.
Como se a câmera tivesse me ouvido... ELE. É ele! Cricket está vestindo um
casaco de lã cinza com um lenço listrado envolvido frouxamente ao redor de seu
pescoço. Seu cabelo está coberto com neve e suas bochechas estão cor de rosa;
ele deve ter acabado de chegar à arena. Ele é o inverno personificado. Ele é a
coisa mais linda que eu já vi.
A câmera corta para Calliope, e eu tenho que morder minha língua para nãogritar com a televisão para voltar ao Cricket. Petro tem apertadas as mãos de
Calliope, as sacode suavemente, e depois ela desliza sobre o gelo com o barulho
de milhares de espectadores, aplaudindo e agitando bandeiras. Todo mundo na
minha sala segura à respiração enquanto esperamos para a primeira imagem
clara de sua expressão.
— Você deveria olhar para isso — diz o comentarista masculino. — Calliope
Bell está aqui para lutar!
Está no ardor dos seus olhos e na força de sua postura enquanto ela espera
pela sua música para começar. Sua pele é pálida, seus lábios são vermelhos, e
seu cabelo escuro está puxado em um toque elegante. Ela está surpreendente e
feroz. A música começa, e ela se funde com o romance dela, e ela é a musica.
Calliope é Julieta.
— Abrir com um triple lutz/double toe — a mulher diz. — Ela caiu com isso
no ano passado no Mundial...
Ela aterrissa.
— E o Salchow triplo... Vejam como ela se inclina, vamos ver se ela pode
conseguir a altura suficiente para terminar a rotação...
Ela aterrissa.
Os comentaristas vão à deriva em um silêncio perplexo. Calliope não está
apenas aterrissando os saltos, ela está os realizando. Seu corpo se ondula com
intensidade e emoção. Eu imagino todas as jovens de toda a América sonhando
em se tornar ela um dia, como uma vez eu fiz. Uma seqüência em espiral leva a
uma magnífica combinação de giros deslumbrantes. E logo Calliope está
balançando seus braços em sinal de triunfo, e acabou.
Um longo programa impecável.
A câmera corre através da multidão em festa. Corta até sua família. Os pais
Bell estão se abraçando, rindo e chorando. E ao lado deles, o cabelo revolto do
gêmeo de Calliope, está gritando em plenos pulmões. Meu coração canta. A
câmera volta para Calliope, que grita e bate seus punhos no ar.
Não! Volte para seu irmão!
Os comentaristas riem. — Esquisito — o homem diz. — Suas posições, suas
extensões. Não há ninguém como Calliope Bell quando ela está pegando fogo.
— Sim, mas isso será suficiente para superar seu curto programa desastroso?
— Bem, a maldição continua — ele responde. — Ela não poderia fazer dois
programas limpos, mas fale sobre redenção. Calliope pode manter sua cabeça
erguida. Este foi o melhor desempenho de sua carreira.
Ela coloca suas proteções de patins e caminha para o ‘’beijo-e-choro’’, a área
apropriadamente apelidada de onde as pontuações são anunciadas. As pessoas
estão jogando flores e ursos de pelúcia, e ela bate nas mãos de várias pessoas.
Petro coloca seu braço sobre os ombros dela, e eles riem felizes e nervosos
enquanto esperam por seus resultados.Eles são anunciados, e os olhos de Calliope crescem tão grandes como pratos.
Calliope Bell está em segundo lugar.
E ela está estática de estar lá.